La vision des états africains pour un tourisme durable : opportunités, tensions et stratégies d’adaptation

Le tourisme représente une source importante de revenus et de développement en Afrique, mais il est également porteur de défis complexes. Avec les nouvelles tendances de gouvernance décentralisée, l’intégration du développement durable et les changements climatiques, le secteur touristique africain nécessite aujourd’hui une stratégie évolutive et pérenne. Pour un tourisme durable en Afrique, les états africains ont ainsi un rôle fondamental à jouer pour promouvoir une croissance touristique équilibrée, capable de dynamiser l’économie tout en respectant les environnements et les communautés locales.

Le rôle central de l’état dans le développement d’un tourisme durable en Afrique

Les États africains doivent piloter l’évolution du tourisme de masse en adoptant une approche planifiée qui, au-delà de la simple attraction des visiteurs, vise un bénéfice global pour les régions hôtes.

• Investissements en infrastructures : Les infrastructures de base (routes, aéroports, transport local, etc.) nécessitent un soutien étatique solide pour attirer et accueillir les touristes tout en permettant aux communautés locales d’en tirer des bénéfices durables.
• Encadrement législatif et régulation : L’État a la responsabilité de mettre en place des cadres législatifs qui soutiennent le secteur touristique tout en évitant les impacts négatifs sur les populations et l’environnement. Des régulations sur l’urbanisation, la protection des écosystèmes ou encore la formation des acteurs locaux sont des exemples de ce type d’intervention.
• Soutien à l’innovation touristique : Par l’adoption de politiques incitatives pour le développement de solutions technologiques et d’approches novatrices, l’État peut encourager la création d’offres diversifiées et adaptées aux différents types de touristes, tout en réduisant l’impact écologique.

L’intégration du développement durable : une priorité pour le tourisme africain

Le développement durable est aujourd’hui essentiel pour répondre aux attentes croissantes des touristes et aux défis environnementaux mondiaux.

• Conservation des écosystèmes : De nombreuses destinations touristiques africaines sont situées dans des zones naturelles sensibles, comme les parcs nationaux et les réserves naturelles. Un tourisme de masse mal régulé peut endommager ces écosystèmes uniques. Il est impératif que l’État protège ces zones par des politiques claires, incluant la limitation du nombre de visiteurs et la sensibilisation à la préservation de la biodiversité.
• Promotion du tourisme responsable : La sensibilisation des touristes et des prestataires de services à des pratiques éco-responsables est un pilier du tourisme durable. Les États peuvent encourager le tourisme éthique, notamment en imposant des normes écologiques dans les hébergements et en favorisant les circuits qui valorisent l’économie locale.
• Récupération et gestion des ressources : La gestion de l’eau, la collecte et le traitement des déchets sont des défis auxquels sont confrontées de nombreuses régions touristiques en Afrique. Le rôle de l’État est d’encadrer ces pratiques pour éviter la pollution et les dommages environnementaux, notamment dans les zones à forte affluence touristique.

L’adaptation aux changements climatiques : un enjeu décisif

Le tourisme en Afrique est particulièrement vulnérable au changement climatique, et ce, pour plusieurs raisons : l’élévation du niveau de la mer menace les destinations côtières, tandis que les changements climatiques affectent les écosystèmes et les saisons touristiques.

• Protéger les zones côtières : La montée des eaux menace des régions entières, dont certaines dépendent massivement du tourisme. Les États africains doivent investir dans des infrastructures adaptées, comme des digues, et encourager des projets d’éco-ingénierie pour prévenir l’érosion côtière.
• Adaptation des saisons touristiques : Les changements climatiques perturbent les cycles saisonniers et impactent les habitudes des visiteurs, notamment dans les zones de montagne et les réserves naturelles. Les États doivent s’adapter à ces nouvelles réalités en soutenant des modèles de tourisme à faible empreinte écologique, qui ne dépendent pas des saisons mais valorisent l’intégralité de l’année pour attirer des visiteurs.
• Diversification de l’offre touristique : En prévision des changements climatiques, une diversification de l’offre permettrait de réduire la pression sur certaines zones sensibles, tout en créant des emplois et en stimulant l’économie locale. Les gouvernements peuvent inciter à la création d’attractions moins dépendantes des ressources naturelles, comme les musées, les événements culturels et les circuits historiques.

Nouvelles formes de gouvernance territoriale : vers une gestion participative et locale

La décentralisation des politiques touristiques est une étape essentielle pour mieux adapter l’offre touristique aux spécificités de chaque région.

• Décentralisation des politiques touristiques : Dans une logique de gouvernance multi-niveaux, les autorités locales doivent pouvoir participer activement aux décisions, permettant ainsi une gestion du tourisme qui soit en phase avec les réalités locales et les besoins des habitants.
• Coopération intercommunale : Les initiatives intercommunales permettent de mutualiser les ressources pour une gestion optimale des flux touristiques. Ce type de coopération encourage également des projets transfrontaliers et des initiatives communes qui valorisent la diversité culturelle et géographique d’une région.
• Implication des populations locales : Une gouvernance qui inclut les populations locales favorise l’acceptation et la durabilité des projets touristiques. En intégrant les communautés dans la gestion et les décisions, les États peuvent garantir une redistribution équitable des retombées économiques et un engagement des habitants dans la préservation de leurs ressources.

Résoudre les tensions et les défis du tourisme en Afrique

Le tourisme, s’il n’est pas bien géré, peut engendrer des tensions sociales et environnementales. Les États africains doivent prendre ces tensions en considération pour anticiper et atténuer les conflits d’intérêts.

• Prévenir la spéculation foncière : Le développement touristique peut engendrer une forte pression foncière, avec pour conséquence une inflation des prix des terrains et des loyers qui exclut les populations locales. Les États doivent surveiller et encadrer cette spéculation pour éviter des déséquilibres économiques et sociaux.
• Limiter l’impact des grands projets immobiliers : Les grands projets touristiques et l’immobilier de loisirs entraînent des changements profonds dans les modes de vie et l’organisation des territoires. Il est essentiel que les gouvernements évaluent les impacts sociaux et environnementaux de ces projets avant leur mise en œuvre.
• Assurer une gouvernance inclusive : En intégrant tous les acteurs, y compris les populations locales, les autorités locales, les opérateurs privés et les ONG, les États africains peuvent construire un cadre de gouvernance qui répond aux besoins de tous. Cette approche inclusive renforce la résilience des projets et leur cohérence avec les objectifs de développement durable.

Pour un tourisme durable et prospère en Afrique

Pour que le secteur touristique en Afrique réponde aux défis d’aujourd’hui et de demain, les États africains doivent adopter une vision intégrée et pérenne. La réussite d’un tourisme durable en Afrique repose sur une planification stratégique qui allie développement économique, respect de l’environnement et inclusion des populations locales. En mettant en œuvre des politiques adaptées aux réalités du terrain et en anticipant les défis climatiques et sociaux, les pays africains peuvent faire du tourisme un pilier de leur développement économique, tout en préservant leur patrimoine naturel et culturel.

Jean-Yves Martin